Ο ρόλος των κεριών στις θρησκείες

Τα κεριά είναι πραγματικά συναρπαστικά αντικείμενα - ας το λέμε και οι ίδιοι! Αλλά είναι αλήθεια: υπάρχουν λίγα αντικείμενα τόσο αρχαία και τόσο παγκόσμια. Έχουν επίσης πολύ παλαιότερη, διαπολιτισμική σημασία. Ένα από τα πιο κοινά από αυτά είναι το πάθος, καθιστώντας τον συμβολισμό των κεριών τόσο βαθύ και διαφορετικό όσο και οι άνθρωποι που τα χρησιμοποιούν. Μάλλον δεν αποτελεί έκπληξη, επομένως, ότι παίζουν τόσο κρίσιμο ρόλο σε πολλές μεγάλες θρησκείες.

Χριστιανισμός

Αυτό μάλλον θα το γνωρίζετε ήδη. Αν και τα κεριά προηγούνται του Χριστιανισμού κατά αιώνες, είναι μια από τις πιο αξιοσημείωτες σύγχρονες θρησκείες που αφιέρωσαν χρόνο για να το υιοθετήσουν για συγκεκριμένους θρησκευτικούς σκοπούς και τελετές. Ήδη από τον 2ο αιώνα, ένας Χριστιανός ακαδημαϊκός έγραψε ότι η θρησκεία χρησιμοποιεί κεριά «όχι μόνο για να διαλύσει τη νυχτερινή καταχνιά αλλά και για να αναπαραστήσει τον Χριστό, το Άκτιστο και Αιώνιο Φως».

Ευτυχώς, οι σύγχρονοι Χριστιανοί φαίνεται να συμμερίζονται τον ενθουσιασμό του. Σήμερα χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα πλαισίων: μπορούν να τιμήσουν τη μνήμη μεμονωμένων αγίων ή βιβλικών γεγονότων ή να χρησιμοποιηθούν ως σημάδια θρησκευτικής ζέσης ή χαράς. Τα μικροσκοπικά «αναθηματικά» κεριά χρησιμοποιούνται συχνά ως μέρος των τελετουργιών προσευχής ή για να τιμήσουν τον Θεό. Σήμερα, τα χριστιανικά κεριά ανάβουν συχνά για προσευχές. Το να ανάψεις ένα κερί για κάποιον σημαίνει την πρόθεση να προσευχηθείς γι' αυτόν. Έχουν επίσης πρακτικές λειτουργίες - ρίχνουν ένα απαλό, διακριτικό φως που ενθαρρύνει μια επίσημη, ανακλαστική ατμόσφαιρα. (Μπορεί να βρείτε αυτή την τελευταία πτυχή ιδιαίτερα ελκυστική όταν ανάβετε κεριά για τη δική σας απόλαυση, ακόμα κι αν δεν θεωρείτε τον εαυτό σας θρησκευόμενο.)

Ιουδαϊσμός

Ο Ιουδαϊσμός χρησιμοποιεί τα κεριά σχεδόν με τους ίδιους τρόπους που κάνει ο Χριστιανισμός, ειδικά για να προκαλεί ήσυχες, ήρεμες ατμόσφαιρες. Ωστόσο, τα εβραϊκά κεριά διαδραματίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο στο σπίτι (το οποίο είναι ένα συναίσθημα που σίγουρα μπορούμε να αποδεχθούμε!).Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι κατά τη διάρκεια του εορτασμού του Χανουκά, στον οποίο ανάβει ένα καντήλι με εννέα κλαδιά σε οκτώ διαδοχικές νύχτες σε ανάμνηση της επανααφιέρωσης του Δεύτερου Ναού στην Ιερουσαλήμ τον 2ο αιώνα π.Χ.

Παίζουν επίσης ρόλο στο Shabbat (το Σάββατο): μια εβδομαδιαία περίοδο ανάπαυσης που διαρκεί από τη δύση του ηλίου την Παρασκευή έως τη δύση του ηλίου το Σάββατο.Τα κεριά ανάβουν εκατέρωθεν της αρχής και του τέλους του. Τα κεριά ανάβουν επίσης πριν από τις μεγάλες εβραϊκές γιορτές, όπως το Γιομ Κιπούρ και το Πάσχα. Αυτή η ιδέα ότι τα κεριά χρησιμοποιούνται ως σύμβολο ξεκούρασης και ειρήνης είναι μια ιδέα που έχει υιοθετηθεί περισσότερο και είναι μια από τις ιδιότητες των κεριών μας που αγαπάμε περισσότερο.

Βουδισμός

Οι Βουδιστές χρησιμοποιούν τα κεριά στις τελετές τους με τον δικό τους ξεχωριστό τρόπο - είναι μια πανάρχαια παράδοση βουδιστικών τελετουργιών και αντιμετωπίζονται ανάλογα. Συχνά τοποθετούνται μπροστά από βουδιστικά ιερά ως ένδειξη σεβασμού, και μαζί με θυμίαμα χρησιμοποιούνται για να προκαλέσουν την κατάσταση της παροδικότητας και της αλλαγής. Το φως από ένα ταπεινό κερί λέγεται επίσης ότι συμβολίζει τη φώτιση του Βούδα. Επιπλέον, την ημέρα πριν από τη Βουδιστική Σαρακοστή, τον Ιούλιο κάθε έτους, ο λαός της Ταϊλάνδης γιορτάζει τη Γιορτή των Κεριών, στην οποία τεράστια πλήθη ανθρώπων συγκεντρώνονται με περίτεχνα στολισμένα κεριά και στη συνέχεια τους βαδίζουν σε μαγευτικές παρελάσεις χρώματος και φωτός. Σε αυτή την περίπτωση, τα κεριά που κουβαλούν αντιπροσωπεύουν τη δύναμη της θέλησης, την ενότητα και τις πεποιθήσεις της κοινότητάς τους.

Υπάρχουν πολλές περισσότερες θρησκείες που η καθεμία χρησιμοποιεί κεριά στις δικές της τελετές - πολλές με δημιουργικούς και διακριτικούς τρόπους - αλλά δεδομένου ότι υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από 4000 θρησκείες στον κόσμο σήμερα, θα ήταν αδύνατο να τις απαριθμήσουμε όλες! Μπορείτε να απολαύσετε τη σειρά μας από αρωματικά κεριά εξίσου είτε θεωρείτε τον εαυτό σας πνευματικό είτε όχι, ή μπορείτε να διαβάσετε την ανάρτηση του ιστολογίου μας για να μάθετε περισσότερα για τους παραδοσιακούς συμβολικούς ρόλους των κεριών. 

Θα βρείτε τα αρωματικά κεριά μας εδώ